Meta está llevando a cabo pruebas con robots que pueden realizar tareas como conectar cables y reiniciar servidores en sus centros de datos. Este esfuerzo, que no había sido reportado anteriormente, podría permitir a la empresa operar su creciente infraestructura con menos personal, ayudando a controlar los costos laborales en un contexto de aumento en el gasto en infraestructura de inteligencia artificial.
La compañía está utilizando tecnología de varios proveedores, incluyendo Watney Robotics, Kinova y ABB. Un experimento en particular evalúa si un brazo robótico Kinova Gen3 puede ser utilizado para cortar la electricidad a los servidores. Además, se está probando otro robot para intercambiar cables de red. Un trabajador de Meta estima que, si estas pruebas son exitosas, el robot podría reemplazar hasta el 80% de las cargas de trabajo de algunos empleados.
A pesar de la implementación de robots, un portavoz de Meta afirmó que la empresa está invirtiendo en la capacitación y contratación de trabajadores para operar sus centros de datos. Sin embargo, Eric Xu, gerente senior de robótica en Meta, mencionó en una conferencia que los objetivos a largo plazo de la empresa incluyen la integración de robots en sus operaciones, lo que podría acelerar la respuesta a incidentes y mejorar el mantenimiento preventivo.
Históricamente, los robots no eran adecuados para las delicadas tareas en centros de datos debido a su alto costo y a problemas en pruebas anteriores. Sin embargo, la reducción de costos en hardware y el avance en modelos de IA han mejorado su viabilidad. Startups están desarrollando robots comerciales capaces de ensamblar servidores y realizar tareas repetitivas, lo que podría ofrecer una salida más consistente y económica que el trabajo humano, especialmente en regiones con escasez de personal calificado.
El uso creciente de robots también podría facilitar la operación de centros de datos en entornos extremos, como bajo el agua o en el espacio. Paul Golding, de Analog Devices, señala que cada vez más clientes desean operar sus centros de datos con robots humanoides, ya que estos pueden funcionar en condiciones que serían difíciles para los humanos.
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