Satlyt, una nueva empresa cofundada por Rama Afullo, exgerente de Google y SpaceX, ha recaudado $8 millones en una ronda de financiamiento inicial. La compañía, con sede en Sunnyvale, California, y Nairobi, se dedica a desarrollar software que permitirá a los satélites compartir el trabajo de grandes tareas computacionales en el espacio.
El lanzamiento de su software está programado para esta semana en un cohete de SpaceX, junto con el primer prototipo del esfuerzo de Google en centros de datos espaciales, conocido como Project Suncatcher. A diferencia de otras empresas, Satlyt no planea construir sus propias naves espaciales, sino que se enfoca en crear software que opere modelos de IA en satélites, similar a lo que hacen VMWare y Snowflake en el ámbito terrestre.
La propuesta de valor de Satlyt radica en ofrecer un ecosistema abierto que funcione en múltiples satélites de diferentes compañías. Hasta ahora, la empresa ha probado su software en dos misiones de demostración, enfocándose en mejorar la eficiencia operativa de las naves espaciales, que tradicionalmente dependen de controladores en tierra para resolver problemas.
El uso de IA en las naves puede generar ahorros significativos, ya que enviar datos de vuelta a la Tierra es costoso y lento. Por ejemplo, el modelo Gemma de Google DeepMind, implementado en una nave de Momentus, logró reducir en más del 60% el tamaño de las transmisiones sobre errores de software, lo que podría traducirse en ahorros de cientos de miles de dólares por satélite al año.
El próximo lanzamiento de Satlyt involucrará una misión con tres clientes: NASA, que está financiando pruebas de protocolos de computación en la nube en el espacio; Stellerian, que busca probar cargas de trabajo de procesamiento de imágenes; y TakeMe2Space, que demostrará que su satélite puede albergar software de otras empresas. Satlyt también planea desarrollar un sistema de computación compartida que abarque dos satélites, un proyecto que espera intentar el próximo año.
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